Velečasni Perica Matanović i gradonačelnik Vinko Grgić otkrili spomenik sv. Ivanu Pavlu II.

Ispred crkve  Bezgrešnog začeća Blažene Djevice Marije, nakon svete mise,  na prigodnoj svečanosti  17. 5 otkriven je i blagoslovljen spomenik  sv. Ivanu Pavlu II.

Otkrili su ga  su velečasni Perica Matanović i gradonačelnik Vinko Grgić u nazočnosti  brojnih  župljana koji su ispunili novoizgrađeni plato ispred župne crkve.

Kip je djelo akademskog  kipara Ante Jurkića koji je kazao da je nastao zahvaljujući viziji i osjećaju za prostor gradonačelnika Vinka Grgića.

„Ideja o postavljanju spomenika velikom čovjeku, svecu katoličke crkve, misionaru koji je Hrvatsku podržavao kada su je se mnogi odricali živi već dugo vremena u Novoj Gradiški. Hvala Bogu, došlo je vrijeme i stvoreni su uvjeti da mu tu počast damo“, kazao je kipar Ante Jurkić.   Zadovoljstvo zbog postavljanja spomenika sv. Ivanu Pavlu II. nije krio velečasni Perica Matanović. Kaže, da kada su mu došli kipar Ante Jurkić  i gradonačelnik Vinko Grgić  s idejom  da žele  postaviti kip Ivana Pavla II. ispred crkve  nije baš u to vjerovao.

„Ali, kako kaže naš Gospodin Isus vjera se djelima potvrđuje. Uvjerili su nas da su vjerni, da su iskreni i vjerni svojim obećanjima. Još im se jednom zahvaljujem, kazao je velečasni  Perica Matanović prilikom otkrivanja spomenika.  Na svetoj misi  je  posebno istaknuo da od danas, velikog dana za  Novu Gradišku,  ona više neće biti ista, a niti građani Nove Gradiške.

„Od sada će papa još više zagovarati građane Nove Gradiške i moliti za sve nas“, kazao je velečasni Matanović.

„Neka nas ovaj kip podsjeti na sve dobro što je papa Ivan Pavao II učinio za svijet, za mir u svijetu i za našu domovinu. U ime  Grada Nove Gradiške moram se zahvaliti našem župniku  Perici Matanoviću na velikoj podršci i na svemu što je učinio za nas i za naš grad“, kazao je gradonačelnik Vinko Grgić i na misi darivao velečasnom Matanoviću  minijaturnu repliku  spomenika  koji od danas  krasi središte Nove Gradiške, a  zbog čijeg su mu postavljanja   čestitali brojni  župljani.   Na misi je  o životopisu sv. Ivanu Pavlu II, posebno o njegovim posjetima Hrvatskoj i doprinosu  koji je dao u podršci hrvatskom narodu  govorio  predsjednik Organizacijskog odbora za podizanje spomenika dr. Zoran Jukić, naglasivši pritom da je  spomenik u Novoj Gradiški  izraz  želje stanovništva Nove Gradiške i  bivše općine Nova Gradiška.